El Real Madrid volvió a demostrar por qué la Champions League es su hábitat natural, tras imponerse con autoridad por la mínima diferencia al Benfica en el duelo de ida de los octavos de final. En una noche donde el Estádio da Luz hervía como una caldera, el conjunto de Carlo Ancelotti supo gestionar los tiempos del partido, aguantando la presión inicial de las “Águilas” y dando el zarpazo de jerarquía en el momento justo para llevarse un botín de oro a la capital española.
La diferencia en la pizarra la marcó, una vez más, el desequilibrio de Vinícius Júnior. Corría el minuto 62 cuando el brasileño recibió en el vértice del área, encaró a la zaga lusa y, con un latigazo de pierna derecha, incrustó la redonda en el ángulo superior, dejando sin oportunidad al guardameta Anatoliy Trubin. A pesar del empuje de Ángel Di María, quien intentó orquestar la reacción local, el “cancerbero” belga Thibaut Courtois se erigió como la figura del encuentro bajo los tres palos, firmando dos atajadas monumentales que mantuvieron el arco merengue en cero.
Con este resultado, el cuadro blanco regresa a casa con la ventaja reglamentaria, obligando al Benfica a buscar una hazaña histórica en el Santiago Bernabéu la próxima semana. Los dirigidos por Roger Schmidt mostraron valentía en el trámite, pero carecieron del “punch” necesario para vulnerar el orden defensivo de un Madrid que huele la sangre en estas instancias. La mesa está puesta para que el Coloso de Chamartín dicte sentencia definitiva en la búsqueda por “La Orejona”.
Datos Clave:
Goleador: Vinícius Jr. llegó a 5 anotaciones en la presente edición de la Champions.
Figura: Thibaut Courtois registró 4 atajadas clave, manteniendo su arco invicto por tercera vez en el torneo.
Posesión: Real Madrid controló el 54% del esférico frente al 46% del conjunto portugués.
Disciplina: Antonio Rüdiger recibió tarjeta amarilla y se perderá el duelo de vuelta por acumulación de cartones.
Racha: El Real Madrid suma 11 partidos sin perder en fases de eliminación directa en calidad de visitante.
