En una velada que prometía ser de júbilo histórico para el fútbol mundial, la alegría fue agridulce para Lionel Messi. Este miércoles 18 de marzo, el astro argentino alcanzó la estratosférica cifra de 900 goles en su carrera profesional, consolidándose como el segundo futbolista en la historia en llegar a dicha marca, solo detrás de los 965 tantos de Cristiano Ronaldo. Sin embargo, el hito individual fue opacado por un duro golpe colectivo: el Inter Miami quedó eliminado de los octavos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf tras empatar 1-1 ante Nashville SC.
Un gol para la historia en el Chase Stadium
La noche comenzó con el guion perfecto para las ‘Garzas’. Messi, quien no tuvo actividad el fin de semana pasado ante Charlotte para llegar en plenitud física a este compromiso, tardó apenas siete minutos en perforar las redes. Tras una incursión por la banda izquierda del lateral español Sergio Reguilón, el argentino recibió el esférico en el área y, con un sutil remate de zurda que pasó entre las piernas de un defensor, firmó el 1-0 que desató la euforia en Fort Lauderdale.
Este tanto número 900 llega casi dos décadas después de aquel primer grito sagrado con el Barcelona el 1 de mayo de 2005 ante el Albacete, tras una mítica asistencia de Ronaldinho. Desde entonces, el desglose de su producción goleadora es simplemente asombroso:
- FC Barcelona: 672 goles (2004-2021)
- Selección Argentina: 115 goles (2005-actualidad)
- Inter Miami: 81 goles (2023-actualidad)
- Paris Saint-Germain: 32 goles (2021-2023)
El balde de agua fría: Eliminación por gol de visitante
Pese al dominio inicial y la ventaja en el marcador, el equipo dirigido por Javier Mascherano no logró liquidar la eliminatoria. La desilusión llegó en el minuto 74, cuando otro argentino, Christian Espinoza, marcó el 1-1 definitivo para Nashville. Debido al empate 0-0 en el partido de ida, el criterio de gol de visitante favoreció al conjunto de los ‘Coyotes’, dejando fuera de la competencia al actual campeón de la MLS.
“Es una noche muy triste, de mucha desilusión. Teníamos la ilusión de avanzar en la competición”, declaró un compungido Mascherano al término del encuentro. La eliminación supone un revés significativo para el ambicioso proyecto de David Beckham, que buscaba el trono continental tras coronarse en la liga local en 2025.
Perspectivas y futuro: El camino al millar
Para los analistas y apostadores, el rendimiento de Messi sigue siendo un factor determinante; en Miami mantiene un promedio goleador de 0.84 por partido, superando incluso su registro en el PSG (0.43). Aunque el Inter se despide del sueño internacional, el futuro de la ‘Pulga’ parece ligado a Florida por un largo periodo tras extender su contrato hasta el final de la temporada 2028.
Con 38 años y ocho Balones de Oro en su vitrina, Messi no da señales de retiro. El próximo gran objetivo será la defensa del título en la MLS y la continuidad de su carrera hacia los 1,000 goles, una batalla estadística que mantiene viva la rivalidad a distancia con Cristiano Ronaldo, quien sigue activo y marcando en la liga de Arabia Saudita.
