En una noche cargada de emociones en el mítico Old Trafford, el Manchester United Femenil vivió una jornada agridulce en su primera incursión en las fases de eliminación directa de la UEFA Women’s Champions League 2026. Las “Red Devils”, dirigidas por Marc Skinner, cayeron 2-3 ante un Bayern Múnich que hizo gala de su jerarquía europea y una contundencia implacable, dejando la eliminatoria de los Cuartos de Final con una ligera pero valiosa ventaja para el conjunto bávaro de cara a la vuelta.
El regreso de Pernille Harder y el golpe temprano
El encuentro no pudo comenzar de peor forma para las locales. Apenas al minuto 2, cuando el público aún se acomodaba en las gradas del “Teatro de los Sueños”, la delantera danesa Pernille Harder aprovechó una desatención defensiva para mandar el balón a las redes y poner el 0-1. Este gol tempranero condicionó el planteamiento del United, que se vio obligado a remar contracorriente desde el silbatazo inicial ante un Bayern que llegaba con una racha de diez victorias consecutivas y como líder invicto de la Bundesliga Femenina.
Sin embargo, el orgullo del Manchester United salió a flote. A pesar de ser su debut absoluto en esta instancia de la competición, tras haber eliminado al Atlético de Madrid en Octavos con un global de 5-0, las inglesas no se amilanaron. Al minuto 24, una falta dentro del área permitió que la capitana Maya Le Tissier cobrara de forma impecable un tiro penal para igualar los cartones 1-1. El estadio, con una asistencia de 7,513 espectadores, estalló en júbilo ante la respuesta de su equipo.
Análisis táctico: El cambio de estilo bávaro
El desarrollo del partido mostró una faceta poco habitual en el equipo de José Barcala. Según el propio estratega del United, Marc Skinner, el Bayern abandonó su tradicional juego de posesión para volverse más directo. “El Bayern no ha jugado así, ha sido muy directo por su parte; normalmente se basan en la posesión y esta noche han cambiado de estilo y han obtenido su recompensa por ello”, analizó el técnico inglés al finalizar el encuentro.
Las estadísticas respaldan esta percepción: aunque el Bayern dominó la posesión con un 54.3%, ambos equipos terminaron con la misma cantidad de tiros a gol (4). La diferencia radicó en la efectividad y en los errores puntuales de la zaga roja. Maya Le Tissier, en un ejercicio de autocrítica tras el partido, admitió que la defensa “se desmoronó” en momentos clave. “Cuando no teníamos la posesión, nos desarmaban y no estábamos tan compactas como deberíamos haber estado. El primer gol que encajamos fue culpa mía”, declaró con sinceridad la capitana.
Un cierre de locura: Del empate a la sentencia de Tanikawa
La segunda mitad fue un auténtico carrusel de emociones. El Bayern retomó la ventaja al minuto 71, nuevamente por conducto de Pernille Harder, quien firmó su doblete de la noche demostrando por qué es considerada una de las mejores del mundo. Pero el United volvió a responder rápidamente; al minuto 76, la sueca Hanna Lundkvist aprovechó un centro preciso para conectar un cabezazo que puso el 2-2 parcial.
Cuando parecía que el empate sería el resultado final, apareció la joven promesa japonesa de 20 años, Momoko Tanikawa. Al minuto 84, Tanikawa sentenció el 2-3 definitivo, un gol que cayó como un balde de agua fría en Old Trafford y que pone al Bayern con pie y medio en las semifinales. El United intentó presionar en los tres minutos de compensación agregados por la árbitra Olatz Rivera Olmedo, pero el marcador ya no se movió.
Impacto en las apuestas y lo que sigue
Para los apostadores, este resultado valida el favoritismo previo del Bayern Múnich, que se pagaba con un momio de +104 según #RushBet. El Manchester United, que llegaba como víctima (+220), demostró que puede competir, pero su fragilidad defensiva sigue siendo un punto crítico para los mercados de “Over/Under” de goles, especialmente considerando que venían de dos derrotas dolorosas ante el Chelsea en torneos locales.
El calendario no da tregua para las Red Devils. Antes de viajar a Alemania para la vuelta, deberán enfrentar al Manchester City en una edición más del derbi de la ciudad en la WSL. Actualmente, el City lidera la liga con 46 puntos, ocho por delante del United, por lo que este duelo será vital para sus aspiraciones de título doméstico. Por su parte, el Bayern enfrentará al Nuernberg en la Bundesliga antes de recibir a las inglesas en el campus bávaro.
Contexto de la jornada: El Clásico Femenil
Este duelo no fue el único que acaparó miradas. En la otra llave disputada el mismo día, el Barcelona propinó una goleada histórica de 6-2 al Real Madrid en el Estadio Alfredo Di Stéfano. Con actuaciones destacadas de Ewa Pajor y Alexia Putellas, las blaugranas prácticamente sellaron su pase, lo que pone en perspectiva el nivel de exigencia que espera al ganador de la serie entre United y Bayern en las rondas subsecuentes.
Ficha técnica del partido:
- Sede: Old Trafford, Mánchester.
- Alineación Man Utd: Tullis-Joyce; Rolfö, Turner, Le Tissier, Lundkvist; Naalsund, Miyazawa, Zigiotti Olme; Malard, Schüller, Park.
- Goles: Harder (2′, 71′), Tanikawa (84′) por Bayern; Le Tissier (24′ pen), Lundkvist (76′) por Man Utd.
- Transmisión en México: TVC Deportes, Disney+ y ESPN.
A pesar de la derrota, Marc Skinner mantiene el optimismo: “Lo alentador es que esta eliminatoria sigue viva. Es algo muy fácil de solucionar de cara al partido de vuelta”. El United necesitará ganar por dos goles en territorio alemán si quiere seguir haciendo historia en su primera Champions League.
