El 19 de marzo de 2026 se ha convertido en la fecha más significativa en la carrera profesional de Álvaro Fidalgo. En un lapso de apenas doce horas, el mediocampista asturiano, ahora naturalizado mexicano, recibió su primer llamado oficial a la Selección Mexicana y realizó su debut en la UEFA Europa League. Esta doble satisfacción llegó acompañada de una actuación redonda del Real Betis, que aplastó 4-0 al Panathinaikos en el Estadio de La Cartuja para sellar su clasificación a los cuartos de final del certamen continental con un marcador global de 4-1.
Una remontada con autoridad en Sevilla
El equipo dirigido por Manuel Pellegrini llegaba al compromiso de vuelta con la presión de revertir el 1-0 sufrido en territorio griego. Tras una racha negativa de cinco partidos sin conocer la victoria, el conjunto verdiblanco necesitaba recuperar sensaciones y contundencia. El escenario fue inmejorable: una noche de futbol europeo donde la intensidad bética asfixió desde el silbatazo inicial a un Panathinaikos que venía con una racha de siete encuentros invicto.
La fiesta en las gradas se trasladó rápidamente al césped. Apenas al minuto 8, Aitor Ruibal aprovechó un rebote fortuito tras un potente disparo del ‘Cucho’ Hernández que se había estrellado en el travesaño; Ruibal solo tuvo que empujar el esférico para igualar el global. El dominio local fue absoluto, impidiendo que el cuadro griego generara peligro real sobre la meta bética.
Justo antes de irse al descanso, la tranquilidad llegó con una pincelada de técnica individual. El marroquí Sofyan Amrabat tomó un balón fuera del área y sacó un disparo teledirigido que se incrustó en el ángulo superior izquierdo, dejando sin oportunidad al guardameta Alban Lafont. Con el 2-0 (2-1 global), el Betis manejaba los tiempos y los nervios de la eliminatoria.
El ‘Maguito’ y el debut esperado
Para el complemento, el guion se mantuvo idéntico. Al minuto 53, el colombiano Cucho Hernández puso el tercero de la noche tras una excelente asistencia de Ruibal, sentenciando prácticamente el pase. Con la ventaja cómoda, Pellegrini decidió mover sus piezas para refrescar el mediocampo y dar paso al momento que toda la afición mexicana esperaba.
Al minuto 62, Álvaro Fidalgo ingresó al terreno de juego sustituyendo al goleador Ruibal. El exjugador del América, motivado por la noticia de su convocatoria nacional recibida esa misma mañana, mostró de inmediato su calidad en la distribución y el control del ritmo. Fidalgo estuvo cerca de redondear su debut con una asistencia de lujo para Abde Ezzalzouli, cuyo remate pasó rozando el larguero.
La cuenta se cerró al minuto 66 por conducto de Antony, quien puso el 4-0 definitivo. Con este resultado, el Betis no solo rompe su mala inercia en LaLiga y Europa, sino que se posiciona como un contendiente serio en la fase final del torneo, esperando rival en el sorteo de los ocho mejores.
Impacto en la Selección Mexicana: El efecto Fidalgo
Mientras Fidalgo brillaba en Sevilla, en México se analizaba a detalle la lista de 26 jugadores presentada por Javier Aguirre para la Fecha FIFA de marzo. El llamado del ‘Maguito’ responde a una necesidad táctica del ‘Vasco’ por encontrar mayor fluidez y visión en la zona de creación, especialmente considerando que Fidalgo ya cumple con los cinco años de residencia y los éxitos deportivos (tres títulos de Liga MX) que avalan su integración al proyecto rumbo al Mundial 2026.
La convocatoria no estuvo exenta de movimientos importantes. Debido a la grave lesión de Luis Ángel Malagón (rotura del tendón de Aquiles), se confirmó el regreso del veterano Guillermo Ochoa a sus 40 años, quien competirá por la titularidad con Raúl ‘Tala’ Rangel y Carlos Acevedo. Aguirre busca experiencia en el arco ante la baja de su portero estelar.
Novedades y bajas en el esquema de Aguirre
Además de Fidalgo, la gran sorpresa en la delantera es el llamado de Armando ‘Hormiga’ González. El juvenil de las Chivas, que atraviesa un momento dulce con 9 goles en 11 partidos, recibe la oportunidad ante la lenta recuperación de Santiago Giménez. González compartirá el ataque con nombres de peso como Raúl Jiménez, Julián Quiñones y Germán Berterame.
Sin embargo, el Tri también reporta ausencias significativas. Además de Malagón, se suman las bajas por lesión de Marcel Ruiz y Julián Araujo, lo que obligó a Aguirre a buscar variantes en el mercado local e internacional, destacando la presencia de Obed Vargas (Atlético de Madrid) y Richard Ledezma en la zaga defensiva.
Calendario y lo que viene para el Tri
La Selección Mexicana enfrentará dos pruebas de fuego en suelo estadounidense que servirán para medir el nivel de los nuevos integrantes, incluido Fidalgo:
- México vs. Portugal: Sábado 28 de marzo, 19:00 horas en el Estadio Banorte.
- México vs. Bélgica: Martes 31 de marzo, 19:00 horas en el Soldier Field (Chicago).
Para los apostadores y analistas, la inclusión de Fidalgo podría alterar significativamente las cuotas de rendimiento del mediocampo mexicano, aportando una pausa y control que el equipo ha carecido en enfrentamientos contra potencias europeas. Por ahora, el mediocampista viajará a la concentración con la moral en lo más alto, tras demostrar que tiene el nivel necesario para competir en la élite del futbol continental.
